Hela familjerna Westling och Bodin samt Tamas åkte på en tur runt Miami Beach med Duck Tours. Det är en klassisk tur i ett fordon som kör både på land och i vatten. Guiden pratade om Miami Beach som stad (det är en egen stad, och Miami en annan) och dess historia, han pekade ut kända ställen och olika kändisars hus. Dessutom gick han igenom Art Deco och de olika stilarna den byggnadsstilen bygger på.

     
 
   
   
    
   
   
    

  

Efter Key Largo åkte vi till Sunrise (precis intill Sawgrass Mills, den stora outleten) och BB&T Center och kollade på NHL-laget Florida Panthers spela mot Columbus Blue Jackets. Arenan tar cirka 20000 åskådare och det var drygt 16000 stycken på den här matchen. Panthers hade inlett säsongen dåligt men har nu varit i ett positivt stim så publiksiffran var faktiskt ganska bra.

Panthers vann med 3-2 efter en till slut spännande match. I början var Panthers överlägsna, bland annat vann man skotten i första perioden med 19-1(!), men Columbus kom tillbaka.

Kul match, spännande mat (jag åt en friterad varmkorv) och rolig inramning.

    
   
  
  
  

Jag, Jocke och Tamas åkte till Key Largo – den första ön man kommer till när man tar broarna söderut på Florida Keys. Vi åkte till naturparken John Pennekamp Coral Reef State Park som är en oas för dykare, kanotister och naturälskare. Vi gick en promenad i skogen, besökte visitors center som hade några akvarium och gick lite längs vattnet. Efter det åkte vi till restaurangen Point House som låg i en liten lokal marina, och vi kändes som de enda turisterna. Genuint!

 

  
    
    
    

 
  

  

  
  

Åsa fick en natt på Westin Ft Lauderdale av mig och barnen i julklapp, så vi passade på att hänga med henne på stranden innan.

   
    
    
    
   

Jag åkte med Jocke, Jonathan och Tamas till Everglades, träskmarken som täcker södra Florida, och specifikt till stället Billie Swamp Safari. Vi kollade på lite djur i deras lilla djurpark och åkte sedan träskbåt och terrängfordon. Vi fick se ett gäng olika djur, en hel del inplanterade som exempelvis struts.

   
    
   

  

   
    
    
   

När man googlar på saker att göra med barn i Miami-området kommer Museum of Discovery and Science alltid upp som förslag. Det är som ett slags Tom Tits Experiment men lite coolare. Inget jättestort ställe, men två våningar med olika aktiviteter och utställningar. Amanda och Anton tyckte att de praktiska aktiviteterna var roligast eftersom de inte förstod så mycket av det andra som var på engelska.

   
   
   
    
    
    
    
 

   
    
 

Vi åkte till Sawgrass Mills i Sunrise utanför Ft Lauderdale och shoppade loss. Sawgrass kallas för ”The main attraction in South Florida” och är en outlet på 224 000 m2 (Mall of Scandinavia är på 100 000 m2). Den har över 300 butiker så det finns något för alla, inklusive min favorit Nautica som har de bästa pikétröjorna!

  
  
  
   
    
   

Familjen Bodin hade bokat en ”Christmas With Santa” på Palm Beach Zoo som vi hakade med på. Klockan 08:30 öppnade portarna och vi klev in i en rätt så surrealistisk tillställning. Mitt i detta zoo (dock frånskilt från djuren, tänk liknande Sollidenscenen på Skansen) hade de bokat upp en frukostbuffé och placerat ut bord och stolar för cirka 100 personer. Personalen var utklädda till diverse julkaraktärer (nissar, dvärgar osv) och ur högtalarna spelades dunkadunka-musik. Själva frukosten påminde om amerikanska hotellfrukostar med muffins, bacon med äggröra och liknande. Till Åsas glädje serverades även omelett.

Efter frukosten gick vi ett varv på zoo, och trots att det var ganska litet så var det över förväntan. Det var väldigt mysigt och hade en hel del fina djur, bland annat familjefavoriten koalor.

 

  

 

  
 

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

               

  

Innan vi åkte ner mot södra Florida igen så besökte vi arkadhallen Banana Jacks som ligger på Regal Palms-resorten vi bodde på och åkte sedan in till Orlando och åt lunch (Jocke, jag och alla barn medan Åsa och Susann åkte till en outlet) på Hilton Grand Vacations Tuscany.

Banana Jacks är en typisk arkadhall där man för riktiga pengar köper credits som man spelar för. Beroende på hur bra man spelar så får man tillbaka vinstkuponger som man sedan växlar in mot leksaker och godis. Amanda tyckte det var skittråkigt tills just momentet kom att växla in till leksaker, då fick hon en tiara och lite krimskrams vilket gjorde hennes dag.

På Hiltons Grand Vacations Tuscany i Orlando har Jocke och Susann en ägandedel i ett hotellrum, och trots dåligt väder med mycket regn åkte vi dit (exkl. Åsa och Susann som sagt) och åt lunch i poolbaren.

När vi letade efter ställe att bo på i Orlando så blev det lite slumpvist Regal Palms vi hyrde ett hus i. Det ligger i en närliggande stad som heter Davenport som tillhör Orlando storstadsområde. Vi fick ett radhus med fyra sovrum (vi är två familjer som reser tillsammans) för 100 dollar per natt, galet billigt tack vare att det är lågsäsong i Florida under den period vi reser i. Vi visste att det skulle finnas en pool på området, men att det skulle innefatta flera pooler, en ”lazy river” och en vattenrutschkana var en ren bonus och överraskning. Kan varmt rekommendera området om man vill ha ett familjevänligt område!