Av någon anledning har jag snöat in mig på att läsa artiklar och se dokumentärer om Nordkorea (exempelvis denna på 53 minuter på Youtube). Antagligen är det den nyliga bortgången av Kim Jong Il som fångat mitt intresse. Nordkorea verkar vara ett absurt land, där propagandamaskinen håller myten om ett förlovat land vid liv och den massiva underrättelsetjänsten ett helt folk i schack.

Svält, avrättningar och koncentrationsläger i varje hörn – det finns mycket att höja ögonbrynen för. Men det som jag av någon sjuk anledning inte får bort från näthinnan är hur extremt ”photoshoppad” landsfadern Kim Il Sungs ansikte är på alla porträtt. I synnerhet är det hur vita tänderna är, det gnager i mitt huvud att han kommer undan så lätt. Med mycket enkla medel och som total amatör på bilduppdatering gjorde jag något åt saken; naturligt färgade tänder. Nu kan jag sova ut.

Före och efter:

Vad får LeBron James att skriva ”Ewwwwww!” på Twitter, tar upp stora delar av dagens sportsändningar i USA och delar fansen i två olika läger? Collegelaget Maryland Terrapins nya matchställ förstås.

Årets matchställ är baserad på Marylands statsflagga och ser… annorlunda ut. Personligen tycker jag den är för skrikig i en övrigt välklädd liga. Inte lika fula som Oregon Ducks (länk till matchställ) förvisso, men inte långt ifrån.

Matchstället kommer från Under Armour.

Nu får det fan vara nog. Fotbollshuliganism har nått nya höjder efter det senaste tilltaget och nu vågar jag nog inte gå på fler matcher. Se själv och begrunda, varning för starka bilder.

.

.

Jag försöker komma på något originellt att skriva om händelserna på Utöya, där nu cirka 85 personer – de flesta ungdomar – är bekräftade omkomna, och explosionen i Oslo centrum som tog sju människors liv. Det går inget vidare, jag finner bara en tomhet och har gråten i halsen samtidigt som jag kollar på TV2 Norges sändning och bevittnar händelseförloppet och lyssnar på unga norrmäns upplevelser på Utöya.

En tjej i 14-årsåldern berättar hur hon tvingas springa ut i vattnet för att undvika kulorna som sköts mot henne. I vattnet blir hon fortsatt beskjuten och när hon dyker ner för att sedan tvingas upp till ytan för att andas står gärningsmannen (Anders Behring Breivik) fortfarande på stranden. Han ser ”rolig” (lugn) ut och fortsätter skjuta. Den unga tjejen klarar sig genom att simma ut Tyrifjorden där hon mycket senare nedkyld räddas av en båt som plockar upp henne.

Fredagen den 22 juli 2011, en mycket mörk dag för Norge.

Såg I rymden finns inga känslor med Åsa i helgen. Hon har tjatat så om filmen att jag på releasedagen av DVD-släppet gick till Buylando och köpte filmen det första jag gjorde. Filmen kretsar kring Simon spelad av Bill Skarsgård och Simon lider (well, det är mest hans omgivning som lider av det när jag tänker efter) av Aspergers syndrom. Simons liv underlättas av att ha en struktur på vardagen och han är enormt fixerad vid att hålla tider, exempelvis när det är frukost eller dags att gå till jobbet. Det är på sekundnivå vi pratar om. Jag vet inte om det var en smart produktplacering eller en noga utvald detalj av regissören Andreas Öhman, men jag blev frälst av den klocka Simon fäste blicken på tid och annan. Efter filmen googlade jag på ”Ben Sherman klocka” men kunde inte finna den någonstans. Skenet bedrog något, för utseendet till trots (hey, håll med mig om att det ser ut som om den var designad av Ben Sherman?) så är det en Lambretta-klocka av modell Brunori.

Sagt och gjort, nu är en beställd från Neowatches.se (jag fick den sista, fem minuter efter min beställning tog de bort hela Lambretta-kategorin från sin sida) för 795 kronor inklusive frakt. Ordinarie pris cirka 1400 kronor, även det ett kap!

Köpte DJ Hero 2 (där även första spelet ingick) igår och spelat det i cirka tio timmar. Riktigt bra, förväntningarna införlivades. Jag brukar vara rätt så medioker på den här typen av spel, exempelvis Guitar Hero och Rock Band. DJ Hero 2 var inget undantag, men jag kan inte direkt påstå att jag försöker bli bäst utan det handlar mer om att blanda musik med lite interaktivitet. På den fronten lyckas DJ Hero grymt bra, det är några fler annorlunda moment att utföra och musiken tilltalar mig mer. Båda tummarna upp!

Jag är så sjukt nära på att beställa denna högtalare till min Iphone 4, en Supertooth Disco-högtalare. Har suttit in på småtimmarna nu och jämfört olika högtalare mot varandra, och har kommit fram till att den här passar mina behov bäst och verkar ha bra ljud. Det som är speciellt med den är att ljudet överförs via Bluetooth (och vanlig 3,5 mm om man så vill) och inte via att man ”dockar” Iphonen i högtalaren. Fördelen är att man kan ha olika källor och framförallt telefoner som kan förse den med ljud, och inte bara förlita sig på att man kommer att ha en Iphone även i framtiden.

Problemet vi har i vår lägenhet är att den är extremt indelad rumsvis, inga öppna ytor som i nyproducerade lägenheter. Vi har även rätt så tjocka innerväggar och all vår nuvarande ljudanläggning i vardagsrummet, därför måste vi spela musik med hög volym i vardagsrummet om det ska höras in till köket samtidigt som vi exempelvis gör mat. Därför vore en enklare ljudanläggning önskvärd och efter att ha listat ett antal viktiga punkter (ska funka med Iphone, strömma musiken trådlöst, både nät- och batteridriven så att man kan ta med den på resor) och googlat/youtube’at recensioner så föll mitt tycke för ovanstående skönhet. Vet inte varför jag tvekar bara, tror att det beror på att den är cirka två år gammal och även om jag inte hittat något bättre alternativ i samma prisklass så känns det ändå som att det borde ha kommit något bättre sedan dess.

Bestämmer mig imorgon! 1000 kronor på Pixmania är rena fyndet.

Fick äntligen tummen ur och köpte de kuddar jag sneglat på hos Nordik i Bromma Blocks en längre period. Förmodligen är det anglofilen i mig som talar, men de kändes iögonfallande från första stund.

Egentligen säger nedanstående poängställning allt om matchen jag skrev om tidigare, men några saker måste jag tillägga. Jag hoppades på ett fullsatt Yankee Stadium. Den officiella publiksiffran är inte släppt men uppskattningsvis var det 30.000 åskådare på en arena som vid amerikansk fotboll tar cirka 54.000. Inte bra.

Det andra; vilken match! Lagen bytte ledningen i matchen fyra gånger och det var alltid nagelbitande jämnt. Med 1:13 kvar av matchen gör Kansas State en touchdown och har siktet inställt att ta igen de två poäng man är bakom med en ”2 points conversion”, något man hade lyckats med tidigare under matchen. En av domarna slänger dock sin gula flagga vilket betyder att något av lagen har gjort något som strider mot reglerna. Det kan vara allt från att ha hållit fast en motståndare till att… ja, allt möjligt faktiskt. Och det var precis det som hände nu. I amerikansk fotboll är det absolut förbjudet att överdriva en ”målgest”, den mer precisa benämningen är på svenska något i stil med ”du får inte genom fördröjande eller genom koreografi dra åt dig uppmärksamhet” (läs mer här under rubriken ”NCAA Football” för ett förtydligande på engelska). Det som skedde var att Adrian Hilburn efter sin touchdown slänger upp handen mot pannan och gör en klassisk honnör. Förvisso riktad mot den sektion Syracuses fans befinner sig på, men en ändå rätt timid målgest jämfört med vad vi européer är vana vid. Domaren tycker annorlunda och ger Kansas State ett straff på 15 yards och deras poängförsök misslyckas. Syracuse, ”hemmalaget”, spelar av den sista minuten och Pinstripe Bowl-segern var ett faktum – grattis!

Även om jag inte är den största beundraren av amerikansk skolidrott så är det omöjligt att blunda för hur stort det är i USA. I många av städerna är collegelagen till och med större och mer populära än deras professionella motsvarigheter, de delar inte sällan arenor med varandra och de lägre biljettpriserna gör en collegematch mer tillgänglig.

Basketen är stor och har sitt avslutande slutspel March Madness som höjdpunkt, men störst intresse – framförallt konsekvent över hela säsongen – torde tillhöra den amerikanska fotbollen. Divisionsupplägget ser lite annorlunda ut där vissa har tolv lag medan andra nio, därför blir även slutspelet en smula annorlunda. Matcherna bestäms utefter en rad olika faktorer som placering, men även omröstningar och matematiska uträkningar av lagens insatser spelar roll. Jag har i ärlighetens namn inte orkat sätta mig in i hur det fungerar exakt, men varsågoda att plugga på själva om ni är nyfikna. Klart är i alla fall att finalernas final – BCS National Championship Game – i år spelas mellan Auburn och Oregon, båda lagen obesegrade i sina 13 respektive tolv matcher.
Tillsammans med BCS NCG finns det fyra andra stora slutspelsmatcher som tillhör Bowl Championship Series; Fiesta Bowl, Sugar Bowl, Orange Bowl och Rose Bowl. Dessa matcher ger ingen mästerskapstitel (mer än ”Orange Bowl Winners 2010!”) men betalar ut ungefär samma prispengar, i år cirka $20 miljoner per Bowl-match.

Utöver ovanstående matcher har det på senare år tillkommit fler ”Bowls”, en kraftig eskalering då 20 av totalt 35 stycken tillkommit sedan 90-talet. De 30 stycken Bowl-matcher som ligger utanför Bowl Championship Series är mer av uppvisningsmatch-karaktär och något lagen/skolorna använder för att promota sina skolor och program. Det är mindre pengar inblandade (i snitt cirka $1,5 miljoner) och inte samma stora portion prestige som i de större matcherna.

Det senaste tillskottet är Pinstripe Bowl som kommer att spelas på nyligen byggda Yankee Stadium i Bronx, till vardags hemvist för basebollgiganterna New York Yankees. Det är inte den enda Bowl-matchen på en basebollarena (Kraft Fight Hunger Bowl spelas på Giants arena AT&T Park och Beef ‘O’ Brady’s Bowl spelas på Rays inomhusarena Tropicana Field), men det är den första Bowl-matchen att sponsras av ett Major League Baseball-lag, där Yankees tillsammans med kepsföretaget New Era skickar in $2 miljoner i prispengar. Namnet ”Pinstripe Bowl” kommer från att Yankees, i sin kritstrecksrandiga hemmadräkt, kallas för The Pinstripes. Logotypen för matchen innehåller inget kritstrecksrandigt mönster, men färgerna får anses känneteckna Yankees. Den första Pinstripe Bowl-matchen spelas mellan Syracuse och Kansas State, båda 7-5 i år, och jag antar att Syracuse kommer att få det största följet då Syracuse återfinns i staten New York.

På gamla Yankee Stadium var fotbollen relativt förekommande. New York Giants spelade där mellan 1956-73 och 1962 spelades faktiskt en annan Bowl-match på arenan; den kortlivade Gotham Bowl. Med nollgradigt väder, bara ett lag spelklart elva dagar innan matchstart och med en pågående tidningsstrejk (som därför omöjliggjorde publiceringar av evenemanget) så såldes bara 6000 biljetter och Gotham Bowl lades ner kort efter matchen.

Pinstripe Bowl blir inte den första fotbollsmatchen på Yankee Stadium då det för drygt en månad spelades en match mellan Notre Dame och Army (27-3), men det blir onekligen den största matchen hittills. Det återstår att se hur långlivad evenemanget blir, men med New York Yankees och deras marknadsföringsapparatur är jag övertygad att den håller längre än Gotham Bowl i alla fall.

Matchen spelas ikväll 21:15 och sänds på ESPN America (kanalplats 110 hos Com Hem).